N85和N86的主要区别在于：N86是N85的升级版，增加了对WAPI的支持，改进了摄像头功能（如加入脸部优先对焦），优化了GPS性能，并在软件系统上有所提升，但外观设计基本保持一致。
n86是诺基亚首部800万像素手机，从发布到现在仍然受到众多诺基亚爱好者的关注与追捧，而n85也拥有了500万像素的摄像头，单从外观设计上看，似乎就是n86的前身.
n86不仅延续了N系列经典的双向滑盖设计，而且包括28毫米广角镜头、8GB海量内存以及应有尽有的各种强大功能。从这点看，n86与n85哪个好呢？当然是n86。
首先从外观设计来看，诺基亚N86的造型在整体上延续了N系列的设计风格，但按键上较之N85出现了显著的变化。取消了诺基亚之上的多媒体按键，但增加了与诺基亚N97一样的斜角主页按键，一定程度上改善了手机的空间布局。
不仅如此，诺基亚N86在做工上要比诺基亚N85更为精致一下。该机这次在机身面板的处理上就使用防刮玻璃覆盖，不仅拥有更好的质感，而且还可有效防止手机被划伤或是刮花。
两款手机的机身周边的布局上除了造型上的差异之外，并没有太多的不同。但在体积方面，由于诺基亚N96在功能上的提升，两者则存在较大的差别。其中，诺基亚N85的机身尺寸为103×50×16mm，重128克。而诺基亚N86则为103.4×51.4×18.5 mm，重量更是达到了惊人的149克。除此之外，诺基亚N86还在内置的800万像素摄像头位置设计了支架。
在电池续航方面，n86和n85一样的容量，但1200mAh相对来说，n86续航能力不容乐观。在屏幕配置上n86与n85完全相同，搭载有2.6英寸QVGA分辨率1600万色AMLOED屏幕。其优点是抗震性较好、可视角度更大、低温特性好（零下40多度仍可正常显示），同时省电的特性也提升了手机的电池续航能力。
n86与N85的500万像素摄像头相比，该机不仅将拍摄能力提升至800万像素，而且还采用了相当于35毫米相机的28毫米镜头视角的4.61毫米卡尔.蔡司镜头。并且除了可提供更广阔的取景拍摄范围之外，还首次出现了f2.4/f3.2/f4.8三档自动光圈选择，可以应付更多不同环境的拍摄需求。
诺基亚主要变化是提升了摄像头的拍摄能力和拥有8GB海量内存，至于其他功能规格上的改进和变化则来自神秘的434MHz的AMR11处理器，其整体功能与过去的诺基亚N85等手机并没有特别明显的差异。
N86与N85对比主要有以下几个不同之处：
做工更精美，机身表面防刮玻璃覆盖，改善了按键的手感。
在手机背面增加了支架，同时手机体积和重量有多增加。
内置800万像素摄像头，拥有三档光圈和机械快门，提升了双LED补光灯的照射范围，增加了全景拍摄模式
存储容量提升为8GB，支持最高16GB的存储卡扩展
使用了434MHz的AMR11处理器，内置的N-Gage游戏数量更多
支持诺基亚地图3.0版本和Ovi MAP功能